一、利比里亚商业市场发展概况
(一)利比里亚简况
利比里亚地处非洲西海岸,与塞拉利昂、几内亚和科特迪瓦为邻,是西共体成员,国土面积11.14万平方公里,全国人口约350万。利是最不发达国家之一,2008年的GDP为6.906亿美元,增速为7.1%,这也是瑟利夫政府上台来连续第三年GDP增速超过7个百分点。同时,利比例亚各类资源丰富,拥有储量较大的铁矿石、钻石、黄金等,还拥有面积广阔的森林资源。
利比里亚是一个市场经济国家,2003年内战结束后,市场交易和商业发展较为迅速,主要以满足日常需求的食品、纺织品、燃料、日用小型家具家电等为主。由于利本国工业生产十分落后,绝大部分消费品和生产资料依赖进口,据利商业和工业部统计,2008年全年利各类商品进口总额8.57亿美元。
由于多年内战,利全国交通运输、网络服务、电信电话、水电供应等基本破坏殆尽,商业发展一度陷入停滞。经过瑟利夫政府近四年的重建恢复,蒙罗维亚地区的交通状况得到了明显的改善,市政供电初步得到恢复,上网服务和移动电话服务发展较快,商业市场开始进入较快发展阶段。
(二)利商业市场特点
1、市场集中度较高。主要体现在两个方面:一是人口高度集中。在利人口分布中,首都蒙罗维亚所在地蒙彻塞拉多州占全国人口总数32%多,达112万;其次是宁巴州47万人,占13.5%;而人口最少的五个州皆不足十万,加起来也才36万。二是富裕群体高度集中。首都蒙罗维亚集中了利绝大多数较为富裕的人群,消费能力较高的外国使团、国际组织代表机构和联合国驻利比里亚特派团也主要居住在蒙罗维亚。人口的集中和高收入群体的聚居使得利销售市场高度集中。同时,蒙罗维亚地区的物流、银行、保险、等各行业发展也相对完整。
2、以中低层次消费需求为主。利是世界上最不发达国家之一,人均GDP仅200美元,失业率高达80%,绝大多数人生活在贫困线以下,消费能力较低,主要以日常生活所必须的食品、纺织品、家用品等为主,以价格便宜为第一选购条件。部分富裕群体购买力相对较高,需求集中在改善居住条件和生活水平上,对建材装潢、家具家电、富营养食品等有一定需求,对商品价格敏感度较低。
3、同质化激烈竞争和相对垄断现象并存。利市场上产品种类较少,品种不齐全。部分产品进口渠道较广,导致多数销售商同时销售相同品种产品,竞争激烈,而竞争手段主要为价格是否低廉和交通是否便利。部分产品进口渠道单一或集中在某一家进口商手中,导致市场相对垄断,价格高企。而进口渠道的垄断更是在一定程度上阻碍了其他销售商的进入。
4、生产资料销售占一定比重。利处在战后重建和生产恢复阶段,对生产资料需求较大。大型投资项目生产资料主要靠自己从国外采购后输入;一般小型项目或个体户的生产资料则从市场采购,对各类价格低廉的生产资料尤其是机械设备需求较高。商工部统计数据显示,2009年前9个月机械和交通设备及杂项机械制成品进口总额为1.18亿美元。
二、利比里亚商业市场的吸引力
(一)潜在市场容量较大
利处于战后重建期,长期的积弱和物资匮乏使得市场对各类产品都有较大需求。随着农业、矿业、林业及其他大型投资项目的相继启动,经济发展增速加快,就业率逐步提高,其消费市场正在扩大。
同时,利政局稳定,又是方便船籍国,是西共体成员,随着经济的复苏,其商业市场可辐射至整个西非地区,尤其是周边的塞拉利昂、科特迪瓦和几内亚三个马诺河联盟成员。
(二)利润率较高
受供给有限、成本较高等因素影响,利市场产品零售价普遍较高。许多中国制造产品零售价超过国内正常售价的4-6倍,部分相对垄断产品售价甚至超过10倍。而受资金规模、渠道建设、经营能力等限制,该高利润率尚未引至商人大规模涌入零售市场,也未导致进口大幅度增加。
(三)利政府和社会欢迎中国企业来利投资经营
中利双边关系良好,利政府欢迎中国企业来利投资,其政府高官多次表示希望中国企业在各领域加大对利投资。中国产品在利已经打开了市场,建立起较好的声誉;已经在利发展的中国商人大都合法经营,与所在社区相处和谐,博得了较好的口碑,以上都为更多的中国商人来利投资打下扎实基础。
(四)我企业竞争优势明显
一是渠道优势明显。由于产品依靠进口,是否能从较为便利的渠道以较为优势的价格进口产品是体现商业企业竞争力的重要内容。从我处接受利客商咨询的实践来看,关于如何从中国进口所需产品的咨询占有很大比例,显示部分客商缺乏进口渠道。我作为制造业大国,工业部门齐全,产品品种丰富,能够按照不同客户的需求生产不同要求的产品,我企业只需在国内采购即可满足利市场各类需求,而无需从多国采购,贸易洽谈等较为便利,渠道优势十分明显。
二是价格优势显著。一方面,我产品在国际市场上价格竞争力较强。另一方面,同样进口自中国的产品,利商人要耗费更多的人力物力进行洽谈,经过中间环节较多,成本较高,还面临外汇波动等风险;而我企业可直接从国内进口各类产品,支付条件较好,从而降低了采购成本。
三是技术实力雄厚。经过多年内战,利技术人才严重匮乏。无论是大型机械设备、高精的电子仪器、还是普通家电,普遍缺乏保养和维护,零配件严重匮乏,一旦出现故障,往往只能淘汰更换。因此,利各企业基本不为其产品提供任何形式的售后服务。我作为制造业大国,培养了大批技术人才,能够生产各类零配件,对我国产各类产品能够提供完整的售后保障和维修服务。我企业可从国内引进相关技术人员,从而促进产品销售。如山东一家发电设备销售商,由于拥有两位技术人员,提供较为良好安装、调试、维修等在内的各类售后服务,虽仅开业不到半年,其经营效果已经凸现,尤其是技术人员,更是马不停蹄,时常要连续工作。技术优势不仅促进了销售,其业务本身也带来了丰厚的利润。
三、中国企业投资利商业市场面对的挑战
虽然我企业进入利商业市场机遇较多,优势明显,但面对的挑战也不可忽视:
(一)法律政策的限制。利法律规定批发商不得兼作零售商,并规定了禁止外国人投资的26个行业,限制了我企业经营的规模和方式。
(二)不同文化的考验。虽然利在许多方面与美国相似,但也有自己的特点。利本地员工普遍较为懒散,文化程度较低,工作效率不高,不熟悉中国产品,在宣传和介绍上面临困难。而大多数利比里亚人使用具有明显当地口音的英语,给交流和沟通带来一定阻碍。
(三)最大的挑战是,黎巴嫩商人已经先入为主占领了利商业市场。目前,利绝大多数进口商和销售商为黎巴嫩人,他们在利经营历史超过五十年,经受过十三年内战的洗礼,与利政府和社会各界的关系根深蒂固,其在利商业市场的控制地位短期内不可能动摇。中国企业一旦大规模进入利商业市场,势必对黎巴嫩商人造成冲击。
四、中国企业在利发展商业的建议
我企业投资利商业领域,有利于扩大中国产品对利出口,进一步巩固两国经贸关系,推动我企业实施“走出去”,长期来看甚至有可能将利比里亚发展为我在西非地区重要的商品集散中心,把商业市场扩散至其周边国家(西共体和马诺河联盟)。为推动我企业到利投资商业,有以下建议:
(一)以市场为导向
中利两国国情不同。要加强市场调研,明确市场定位,充分了解消费者对产品的特殊需求,努力提供适销对路、价格便宜、质量可靠的产品。要丰富产品品种,以满足不同消费群体的消费习惯。
(二)以批发业务为基础
利市场上多数商业企业规模较小,个体户和小商贩众多,对批发市场依赖较大。我企业可充分发挥进口渠道的优势,以批发业务为基础,扩大产品市场份额,而后逐步进入零售市场。
(三)以机电和纺织产品为主要内容
据中国海关统计,利对我商品需求主要为机电和纺织产品。调查显示,这两类产品在利市场销售商较为分散。我企业可以这两类市场为主要内容,在批发和零售网络上争取实现突破。
(四)以售后服务为杀手锏
要充分发挥我技术优势,适当引进技术人才,提供相对较好的售后服务,并加强对当地维修人员的培养,获取消费者的信赖,进而扩大商品销售。
(五)以与黎巴嫩商人开展合作为重要方式
考虑到黎巴嫩商人在利商业市场的控制地位,我企业应与其开展适当的合作。要充分利用黎商人业已建立的销售渠道来壮大我批发业务。由于我企业具有的渠道优势和价格优势,为黎巴嫩零售企业提供货源是可行的。
(六)以使馆经商处和商会为依靠
我驻利使馆经商处要为我企业来利投资提供良好的服务,做好商务咨询和行业分析工作,合理进行引导,并为其合法经营活动提供有效的保护。我企业还可加入利商会或组成自己的商会,加大与经商界的沟通与联系,积极维护自身合法权益。
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